African Equatorial Hardwoods (AEH) c’est le nom de la nouvelle société d’exploitation forestière née de la fusion entre GMDC, filiale du groupe ACDG (The African Conservation Development Group Ltd.) et CWG (Corà Wood Gabon), filiale de Corà Italie.

La fusion de ces deux grands groupes fait d’AEH un acteur de poids de la filière bois au Gabon. En effet, AEH gérera les droits d'exploitation de 400 000 hectares de forêt sur 25 ans, avec une capacité d'extraction de 80 000 à 100 000 mètres cubes de grumes par an. 

En plus de ces actifs matériels, l’expertise acquise par ces deux groupes dans l’écologie et la foresterie durable n’est plus à démontrer dans la zone du bassin du Congo et précisément au Gabon à travers le projet Grande Mayumba. Cette expertise pourrait être mise à profit dans la gestion durable des ressources naturelles si chère à l’Etat gabonais.

Objectifs visés par AEH

Le nouvel opérateur projette d’investir 20 milliards de francs CFA (30,5 millions d’euros) sur la période 2022-2026. Au cours de cette période, l’entreprise va se spécialiser dans la transformation primaire, secondaire et tertiaire (y compris le séchage au four, les installations de fabrication de parquets, de terrasses et de meubles) afin de stimuler la compétivité du Gabon au plan international.

Selon Stefano Cora, directeur du groupe Cora, « L’environnement au Gabon et du marché international du bois ont beaucoup évolué ces dernières années. S’adapter est vital. Avec le programme d’investissement d’AEH, nous allons développer la recherche et le développement pour proposer et promouvoir de nouveaux produits et espèces sur le marché international. Nous travaillerons aussi sur la formation de nos employés pour introduire de nouvelles technologies, améliorer la qualité des produits et maximiser la transformation du bois pour créer plus de valeur au Gabon. Cette alliance renforce la position du groupe Corà à l’international et son engagement à long terme dans le pays ».

Il est question d’exploiter le bois en réduisant l'impact de l'exploitation forestière sur l’émission du carbone. La nouvelle entreprise prévoit de passer progressivement de l'exploitation d'espèces forestières naturelles à la foresterie de plantation dans des zones forestières précédemment dégradées.

Egalement, la société va permettre de pérenniser plus de 500 emplois à Port gentil et à Guietsou, et d’en créer de nouveaux à l’échelle de 2025. Patrice Lobet, le directeur général d’AEH, est un homme pétri d’expérience dans l’agro-industrie qui devra mettre en œuvre cet ambitieux projet dans le respect de l’écosystème national gabonais.

Source : Infosgabon &afcondev

Vanessa Ntoh